Allemagne : trois bombes américaines de la Seconde Guerre mondiale désamorcées dans un centre-ville

Trois bombes de la Seconde guerre mondiale, découvertes dans le centre de Cologne, ont été désamorcées avec succès mercredi lors de la plus importante opération de ce type dans cette ville de l'ouest de l'Allemagne, où plus de 20.000 personnes ont dû être évacuées.

"Malgré l'énorme défi à relever, tout s'est déroulé presque sans encombre", a salué la mairie de la métropole qui compte plus d'un million d'habitants. Il s'agissait de "la plus importante opération" de ce type depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale dans la ville, a indiqué la municipalité.

Découverts lundi lors de travaux, les trois engins de fabrication américaine, deux bombes de 1.000 kilos et une de 500 kilos, étaient équipés d'un détonateur à impact.

240 agents municipaux du maintien de l'ordre et 450 pompiers

Outre les particuliers, l'évacuation a aussi concerné un hôpital, deux maisons de retraite, une gare, plusieurs entreprises, de nombreux restaurants et hôtels, neuf écoles et des crèches, dans un vaste périmètre comprenant une partie de la vieille ville.

Quelque 240 agents municipaux du maintien de l'ordre et 450 pompiers, dont de nombreux bénévoles, ont été mobilisés. Le sol des villes allemandes reste truffé de bombes non explosées qui sont régulièrement découvertes sur des chantiers de construction, 80 ans après la fin de la guerre.

En 2017, la découverte à Francfort (ouest) d'une énorme bombe de 1,4 tonne avait entraîné l'évacuation de 65.000 personnes. En décembre 2021, un engin avait explosé sur un chantier proche de la gare de Munich (sud), faisant quatre blessés et interrompant le trafic ferroviaire.